1912 stellt der junge Meteorologie Alfred Wegener seine revolutionäre Theorie der Kontinentaldrift vor. Die Reaktionen: "Phantasiegebilde, bloße Gedankenspielerei, völliger Blödsinn". Wegener hat gegen die Ränke seiner etablierten Kollegen keine Chance. Er stirbt früh; erst ein halbes Jahrhundert später findet sein Modell allgemeine Anerkennung. Wegeners Geschichte ist beileibe kein Einzelfall - das belegt Heinrich Zankl in seinem ebenso unterhaltsamen wie spannenden Buch. Ähnlichen Anfeindungen waren auch Albert Einstein und andere große Wissenschaftler ausgesetzt. Ob in Natur- oder Geisteswissenschaften, in Medizin oder Psychologie: Akademiker und Forscher gerieren sich oft eher als Kampfhähne denn als Diener der Erkenntnis - und schrecken dabei auch vor höchst fragwürdigen Methoden nicht zurück. Bei den hier dokumentierten Kämpfen geht es um Renommee, Posten und Forschungsetats - aber auch um die Bedürfnisse der jeweiligen Egos. Wer denkt, so etwas haben nur zweitrangige Geister nötig, irrt: Auch Isaac Newton erweist sich als "!hinterhältiges Genie", und die Brüder Grimm führten mit ihrem Kollegen von der Hagen einen regelrechten "Wissenschaftskrieg". Diese und die weiteren Beispiele des Buchs zeigen: Die Wissenschaft ist nicht nur ein hart umkämpftes Terrain, sie kann auch ein ziemlich schmutziges Geschäft sein.

Inhaltsverzeichnis Einleitung Warum streiten Wissenschaftler? Streit in den Naturwissenschaften Hinterhältiges Genie Newtons Attacken auf Leibnitz Fehlerhafte Schätzung Lord Kelvin und das Alter der Erde Umstrittener Urmensch Virchow bekämpft den Neandertaler Geistiger Freibeuter Haeckels Einsatz für den Darwinismus Amerikanischer Knochenkrieg Der Fossilienstreit zwischen Marsh und Cope Französische Intrige Deprats Kampf um Rehabilitierung Rassistische Nobelpreisträger Lenard und Stark begründen die ?deutsche Physik? Großes Unverständnis Angriffe auf Einstein Gewaltige Kräfte Wegener verteidigt seine Kontinentaldrift-Theorie Unfairer Astronom Eddington blockiert Chandrasekhar Antiprotonen vor Gericht Piccionis Klage gegen Segre Unklare Herkunft Streit über den Ursprung des Menschen Nützliche Aussage Die Seeburg-Affäre um das Wachstumshormon Fragwürdiger Hockeyschläger Kritik an der Theorie des Klimawandels Auseinandersetzungen in Medizin und Psychologie Animalischer Magnetismus Mesmers Kampf um Anerkennung Gefährliche Krankheit Semmelweis und das Kindbettfieber Umkämpfte Seele Freuds geliebte Feinde Wirklich irre? Von der Psychiatrie zur Antipsychiatrie Unfaires Gutachten Ein Kampf für die Wahrheit Wertvoller Bakterienkiller Die Entdeckung des Streptomycins? Schlimmer Verdacht Die Baltimore-Affäre Transatlantische Krise Der Streit um den AIDS-Erreger Pikante Krebsforschung Der Herrmann ? Brach ? Skandal Kontroversen in den Geisteswissenschaften Kämpferischer Engländer Der streitbare Thomas Hobbes Messerscharfe Satiren Voltaires Attacken auf Maupertuis und Needham Umstrittene Heldenlieder Der Wissenschaftskrieg der Brüder Grimm Kampf um Troia Schliemanns streitsüchtige Erben Geheimnisvolle Schriften Die Fehde um die Qumranrollen Zuviel Freiheit Freeman widerlegt Mead Reichlich Schwachsinn Goulds Attacke auf die Intelligenzforschung Gelungene Parodie Sokal veräppelt die Postmoderne Politisches Feuer Dauerstreit um den Reichstagsbrand