Developments in physics from the 16th century to the present - key discoveries and fascinating portraits of researchers, intertwined with an account of scientific and social progress.

Jörg Hüfner, Jahrgang 1937, studierte Physik in Müchen, Berlin und Heidelberg. Nach längeren Forschungsaufenthalten in Israel, den USA und Frankreich wurde er 1974 Professor für theoretische Physik an der Universität Heidelberg. Er untersuchte und berechnete das Verhalten von Atomkernen in Stoßprozessen und unterrichtete gerne. Rudolf Löhken, Jahrgang 1940, arbeitete nach dem Physikstudium zunächst als wissenschaftlicher Assistent an der Universität Heidelberg und im Kernforschungszentrum Karlsruhe. Später wechselte er in den Lehrerberuf und unterrichtete Physik und Mathematik an einem Gymnasium. Daneben hatte er einen Lehrauftrag an der Universität Heidelberg und war über viele Jahre an der Ausbildung von Lehramtsstudenten und Referendaren beteiligt. Beide Autoren lernten sich bei Staatsexamensprüfungen für Physiklehrer kennen und halten jetzt in ihrem Ruhestand gemeinsam Physik-Vorlesungen für Nichtphysiker. Aus einer dieser Vorlesungen ist das vorliegende Buch entstanden.

Vorwort 1. Die Physik im 20. Jahrhundert Röntgenstrahlen und Radioaktivität Quanten im Mikrokosmos Albert Einstein und die Relativität Atomkerne und Atombomben Elementare Bausteine und fundamentale Kräfte Sonnen und schwarze Löcher Der Urknall und das Universum 2.Die Physik des 16. und 17. Jahrhunderts Planetensysteme Fallende Körper, Jupitermonde und ein Prozess Licht und Zeit Isaac Newton und die Gesetze der Bewegung 3. Die Physik des 18. und 19. Jahrhunderts Wärme, Energie und die industrielle Revolution Materie besteht aus Atomen Elektrizität, Magnetismus und Licht 4. Die Zukunft der Physik Auf dem Weg zu einer einheitlichen Beschreibung der Natur 5. Literatur 6. Kurzbiographien ausgewählter Wissenschaftler 7. Glossar wichtiger physikalischer Begriffe